La particularité de ce roman est sa construction basée sur les seuls échanges épistolaires des protagonistes de l’action. Missives qui toutes ramènent à Lady Susan, jolie veuve spirituelle et séductrice très rouée. Fine manipulatrice, la dame sait à plaisir emmêler les fils et retourner en sa faveur les préventions de ses ennemis les mieux avertis. Tour à tour chacun doute, condamne puis s’accuse, le tout dans la langue distinguée des élites du 18^e siècle. Jane Austen nous entraîne dans une subtile étude des mouvements du cœur.

Roman extrait des Œuvres romanesques complètes, I (Bibliothèque de la Pléiade).

Un court extrait plutôt d'actualité : 

La peur d'une épidémie de grippe vint à point nommé hâter une décision qui, sans cela, aurait pu ne pas être prise aussi vite. Les craintes de la mère furent alors trop éveillées pour que Lady Susan pût penser à autre chose qu'à soustraire Frederica à un risque de contagion. De toutes les maladies du monde, c'était l'inflenza qu'elle redoutait le plus pour son enfant.